Un veau nouveau-né est encore très fragile durant ses premières semaines de vie. D’ailleurs, bon nombre de veaux meurent à ce stade. Souvent, ils sont atteints d’affections diverses dont certaines sont très graves. C’est d’ailleurs le cas des diarrhées néonatales. La grande majorité en souffre. Mais d’autres maladies peuvent également toucher les veaux nouveau-nés à savoir les infections du cordon ombilical ou encore les maladies respiratoires. Comment en prendre soin pour éviter la mortalité chez les veaux ?

 Qu’en est-il des diarrhées néonatales ?

Ce type de maladie peut survenir au cours des 4 premières semaines de vie des veaux. Il s’agit de maladies qui sont capables d’engendrer la diminution de l’absorption des nutriments essentiels au veau. Cela peut aussi inclure une importante déshydratation. Dans la plupart des cas, le veau meurt rapidement. Par contre, s’il arrive à survivre, le veau verra ses performances de croissance diminuer.

Les responsables sont surtout des virus comme les rotavirus ou coronavirus, des parasites comme les coccidies, des bactéries comme l’E. Coli… Une diarrhée chez le veau se présente par des selles contenant du mucus ou du sang. Cela peut arriver dès leur arrivée au monde et durant les 4 ou 6 premières semaines. En cas de diarrhée, le veau peut mourir en 12 à 48 heures.

C’est pour cela qu’il est important d’intervenir rapidement si les symptômes surviennent. Souvent, on opte pour un réhydratant pour veaux. Ce traitement est surtout utilisé pour compenser les pertes en nutriments et en électrolytes. Si la diarrhée est causée par des bactéries, ce traitement sera associé à des antibiotiques.

Dans tous les cas, quelques modes de prévention peuvent être établies pour éviter la diarrhée chez les veaux nouveau-nés. Généralement, cela passe par une bonne gestion du lieu de vie des animaux, un bon choix d’une litière et de la paille, une bonne luminosité et température, une bonne alimentation avec des aliments riches en oligo-éléments et en minéraux, vaccination des futures mères avant le vêlage… Par ailleurs, l’idéal serait de toujours demander conseil à un vétérinaire en élevage bovin.

En savoir plus sur les affections respiratoires et les omphalites

Les infections du cordon ombilical ou omphalites sont également courantes chez les veaux nouveau-nés. Généralement, à la naissance, le cordon ombilical se rompt et s’étire à quelques centimètres de la paroi abdominale. Au cours de la première semaine, la partie externe se dessèche pour ensuite tomber. Dans certains cas, si le lieu d’élevage est mal-entretenu, il est sûr que le cordon peut être contaminé ou infecté lorsqu’il est en contact direct avec la litière ou le sol.

Dans ce cas-là, il est important de respecter les bonnes pratiques d’élevage. Il faudrait notamment réaliser une désinfection de la litière, choisir une litière de bonne qualité au vêlage, une surveillance régulière du cordon…

En ce qui concerne les affections respiratoires, il faut dire qu’elles ne touchent que les veaux un peu plus grands pour la plupart des cas déjà survenus. Généralement, ces affections sont connues sous le terme BPIE ou bronchopneumonies infectieuses enzootiques. Elles sont souvent dues à des bactéries, des virus ou encore des parasites. Il faut dire que la prévention est essentielle pour éviter d’aggraver la situation des veaux nouveau-nés. Les modes de prévention précédents sont applicables aux affections respiratoires.